지난 해 금융 위기 덕분에 알게된 것들이 참 많은 것 같다. 예를 들어, 서브프라임모기지라는 것은 금융위기가 터지지 않았더라면 들어보기나 했을까? 음. 들어보기는 했을 것 같지만, 적어도 지금처럼 태평양 건너 많은 사람들이 알게 될 필요는 없는 단어였다. 당장 생각 나지는 않지만, 이 것 말고도 많이 있을 것이다. 당장 생각이 나지는 않지만. 그 중에서 내가 눈 여겨 본 단어는 이슬람 금융이었다. 경제신문을 3년 넘게 읽었는데, 이슬람 금융이라는 단어가 자주 언급된 적이 작년처럼 많지 않았던 것 같다. 그 전에는 이슬람 금융에 관한 기사를 본 적도 없으니 말이다. 사실 내가 그 전에는 신문을 제대로 읽지 않았을 지도 모르지만.
그래서 뭔가 나중에 어딘가에 써먹어야지 생각하고 있다가, 마침 전공 수업 과제를 할 때 써먹을 기회가 생겼다. 이슬람 금융을 조사하는 과제는 아니었고, 평소에 관심을 갖고 있는 분야를 스스로 조사해서 창의적인 결과물을 내놓아야 하는 미션이 주어진 과제였다. 창의성과는 거리가 먼 나로서는 어려운 과제였다. 일단 이슬람 금융을 조사해야 겠다고 마음을 먹었으니, 이슬람 금융에 관한 책을 읽기로 하고 도서관에서 책을 빌렸다. 이슬람 금융이 뜬다와 이슬람 금융이 다가온다가 그것이다. 그 중에서도 이슬람 금융이 뜬다를 중점적으로 읽었다.
그러면 작년 부터 왜 이렇게 이슬람 금융이 자주 언급되었을까? 신문 상에 이슬람 금융에 관한 언급은 금융위기 피해를 적게 입었다는 사실과, 중동의 오일 머니와 관련한 기사가 대부분이었다. 그 중에서도 금융위기로 인한 피해가 적었다는 기사가 최근에는 더 자주 언급되었다. 왜 피해를 적게 입었을까? 이는 이슬람 금융은 불확실성을 배제하고, 투기를 금기시하는 이슬람 율법 덕분이라고 한다.
이슬람 금융 특성 중에 눈길을 끌었던 게 이자 수취의 금지이다. 이는 이슬람 율법에 의한 것인데, 이로 인해 여러 금융 기법들이 생겨났다. 그래서 금리 개념을 대신하는 것들로 무라바하, 이스티스나, 이자라, 무다라바, 무샤라카, 이슬람 채권인 수쿠크 등 여러 기법들이 생겨났다. 이름도 비슷하고, 뭔가 이해하기도 복잡하다. 사실 이자의 개념을 대신하는 것들이지만, 이자와 다를 것은 없다. 그래서 이 책의 후반부에 이슬람 금융에 관해서, 이러한 점을 지적하기도 한다. 일반 금융 기법들을 이리저리 꼬아 놓은 것과 다름 없는 점을 말이다.
그리고 또 재미있었던 점이 이슬람 자본이 투자할 때 금기시 되는 업종이 있는데, 술, 돼지고기, 카지노, 담배, 금융업 등에는 투자가 제한된다. 모두 율법에 반하는 업종 들이다. 실제로 이슬람 율법인 샤리아를 따른, 샤리아 지수도 존재하고 있고, 이슬람 펀드라고 해서 이러한 업종을 제외한 이슬람 율법을 따르는 펀드도 존재하다는 기사를 본적이 있다. 음. 금융 위기 때 수익률도 준수했다는 내용도 있었다. 우리나라에 이슬람 펀드를 만든다면, 담배회사인 KT&G, 카지노 업종인 강원랜드 등은 포함되지 않을 것이다.
이 책은 일본인이 쓴 책인데, 일본의 이슬람 금융에 대해서도 설명하고 있다. 일본이 차근차근 준비하고 있는데, 왠지 우리나라도 뒤쳐지면 안된다는 생각이 들었다. 여담이지만, 예전에 어떤 강연회에서, 우리나라가 미국과의 FTA 협정을 국회에서 비준해야 하는 이유를 한가지 들자면, 일본이 반대하기 때문이라고 했다. 뭐 장난식으로 얘기한거지만. 음. 참고로 나는 FTA에 대해서 찬성해야할지, 반대해야 할지 잘 모른다. 귀가 얇아서 찬성론자, 반대론자 모두 맞는 얘기 같기 때문이다. 어쨌든 일본에서 이슬람 금융이 발전하고 있는데, 우리가 뒤쳐지면 안될 것 같다. 과제를 하면서 이런 저런 기사를 찾아 봤는데, 우리나라에서도 이슬람 금융관련 세미나도 주최하고, 민간 기업에서 이슬람 채권인 수쿠크도 발행하고, 중동에 진출하는 금융 회사도 있다고 한다. 이슬람 금융이 블루 오션이 될는지는 잘 모르겠지만, 어쨌든 세계적으로 오일머니가 증가하고, 이슬람 자본이 넘쳐나는데, 이때 금융의 다양성 측면에서도 이슬람 금융이 성장해야 하는 하나의 이유가 되지 않나 싶다.
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